Hugo Calderano voltou a sentir o gosto amargo do quase no mesmo palco em que festejou o título da Copa do Mundo em 2025. Na madrugada deste domingo (13), o brasileiro perdeu a final do WTT Champions de Macau para o sueco Truls Moregard por 4 sets a 1 e acumulou seu segundo vice-campeonato consecutivo no torneio que ocupa o segundo degrau mais alto da hierarquia da World Table Tennis.
A derrota mantém o retrospecto favorável ao europeu — agora 3 a 1 — e impediu que o carioca, 30 anos, conquistasse o troféu mais expressivo desde a Copa do Mundo. Apesar do revés, o resultado mantém Calderano na sétima posição do ranking mundial, condição essencial para tentar chegar a Los Angeles-2028 como cabeça de chave.
O que decidiu a final
Pressão sueca nos primeiros pontos
Moregard, 24 anos, entrou agressivo na mesa e tratou de impor ritmo intenso desde o primeiro saque. O sueco variou os efeitos e explorou a recepção curta do brasileiro para abrir 2 sets a 0 com parciais de 11/8 e 11/9. Calderano demorou a acertar o timing dos blocos a média distância e sofreu para frear as trocas rápidas no backhand do adversário.
Reação relâmpago, mas sem sequência
O terceiro set apresentou um Calderano vibrante e ajustado. Dominando as devoluções, o número 7 do mundo encaixou seguidas pancadas de forehand e devolveu o golpe com um expressivo 11/3. A adaptação, contudo, não se sustentou. Nas duas parciais seguintes, Moregard retomou o controle dos ralis, variou altura e profundidade das bolas e fechou a decisão em 11/7 e 11/8, selando o placar de 4 a 1.
Caminho do brasileiro até a decisão
Queda do cabeça de chave número 1
A trajetória de Calderano começou com vitória sólida sobre o sul-coreano Cho Dae-seong, mas ganhou contornos épicos nas quartas de final. Ali, o brasileiro superou Sora Matsushima, fenômeno japonês de 19 anos e terceiro do ranking, por 4 sets a 2. O triunfo derrubou o principal favorito do torneio e mostrou um Calderano cirúrgico nos momentos críticos, salvando quatro set points dispersos ao longo do duelo.
Semifinal perfeita contra Kallberg
Na fase seguinte, o carioca atropelou o também sueco Anton Kallberg, 37º do mundo, em sets diretos. A vitória por 3 a 0 (11/6, 11/7 e 11/5) foi construída com saques venenosos e contrataques fulminantes que minaram a confiança do rival. Ausências por lesão do chinês Wang Chuqin e do francês Felix Lebrun, líderes do ranking, tornaram a chave mais aberta, mas não diminuem o peso da exibição dominante do brasileiro.
Ranking, pontuação e projeto olímpico
Por chegar novamente à decisão em Macau — ele já fora vice em 2025 —, Calderano não perde pontos na corrida anual da WTT. Segue firme no top 10, onde está ininterruptamente desde novembro de 2018, um feito inédito para atletas latino-americanos na modalidade. Permanecer entre os quatro melhores até 2028 é a meta declarada: isso lhe renderia condição de cabeça de chave em Los Angeles, evitando duelos precoces contra chineses e japoneses que historicamente dominam o pódio olímpico.
Imagem: Internet
O capitão da seleção brasileira, Hugo Hoyama, acompanha de perto a evolução do atleta e destaca que “ficar no top 8 é praticamente garantir um caminho viável até a semifinal dos Jogos”. Calderano, porém, sabe que precisa transformar finais em títulos de peso para consolidar a posição e chegar mais confiante ao ciclo decisivo.
Retomada na temporada e mudança de clube
O vice em Macau confirma a boa fase iniciada no fim de julho, quando o brasileiro quebrou um jejum de um ano sem conquistas da WTT ao vencer o Star Contender de São José dos Campos diante da torcida. Na ocasião, bateu o francês Alexis Lebrun numa virada emocional que marcou a estreia do novo técnico Tiago Kosowicz na equipe.
Fora do circuito internacional, Calderano também trocou a camiseta do Ochsenhausen pela do Saarbrücken na Bundesliga. O desafio: ocupar o posto deixado por Fan Zhendong, campeão olímpico que se transferiu ao Borussia Düsseldorf. Até agora, o carioca soma 5 vitórias em 5 partidas e já ajudou o novo clube a liderar a liga alemã. O calendário indica que ele deverá fazer apenas mais duas aparições na Europa antes de voltar seu foco para a etapa Smash de Singapura, em novembro.
Com 30 anos recém-completados, Hugo Calderano exibe hoje a madurez típica de quem atravessou quase uma década entre a elite mundial. Falta, contudo, carimbar esse status com conquistas em eventos equivalentes aos Grand Slams. Enquanto isso não acontece, cada final perdida, como a deste domingo, serve de combustível para a próxima investida.
